義肢装具士の仕事・資格

義手、義足、コルセットなどを設計、製作する職人

義肢装具士の仕事内容

義肢装具士の仕事内容

義肢とは、事故や病気で失った手足の代わりに装着する人工の手足＝義手と義足のことで、装具とは手足や胴体の機能障害を軽くするために用いる補助器具＝ギプス、コルセット、松葉づえ、車いすなどをいう。

義肢装具士は医師の指示のもとに義肢や装具を作り、患者に装着してもらって具合を確かめ、適合を調節したり、具合の悪い部分を修整したりして、身体機能の損失を補い、患者の社会復帰・社会参加の手助けをする専門家だ。

理学療法士や作業療法士などとともに、重要なリハビリテーション・スタッフの一員だが、義肢や装具を設計して製作するといった独特の作業を要求され、製作者の技術やセンスが試される仕事でもある。

たとえば膝から下の義足を作る場合、

（１）切断面のサイズを計り、石膏を塗ったギプス包帯で足型をつくる、

（２）足型からプラスチック製のソケットを作る、

（３）ソケットを切断肢にはめて固定し、ここへ義足を付けて歩いてもらい、切断面が痛くないか、安定性はいいかなどをチェックする、といった工程が必要となる。

義肢も装具も、患者ひとりひとりの体形や希望に沿って手作りし、装着後も微妙な調節をして、患者の身体機能の一部としてきちんと代行できているかどうかを確認していく。

完成までに時間がかかり、神経を使う仕事だが、製作者としての技術を発揮できるという喜びも味わえる。

義肢装具の仕事は医師の指示に従って行うものだが、製作に関しては義肢装具王に任されていることが多いので、他の医療資格と比べると独立性が高い。

いろいろな職場で経験を積んだ後、開業することも可能である。

義肢装具士の社会的な評価や将来性

日本では明治時代から義肢づくりが始まったが、技術は町工場で徒弟的に受け継がれてきた。

87年に国家資格制度ができたが、まだまだ有資格者は少ない。

一方、義肢装具を必要とする肢体不自由者は、増加の一途をたどっている。

交通事故や労災などのケガによるものに加え、糖尿病などによる血管障害や悪性腫瘍によるものが急増している。

また、義肢装具製作の技術開発も、口々進歩している。

そのため、義肢装具土の需要は今後ますます増加していくことと予測される。

義肢装具士の働く職場

■一般総合病院、大学病院、診療所　■リハビリテーションセンター、労災病院　■小児病院、肢体不自由児施設、重度心身障害児施設　■老人病院、老人医療センター　■精神病院・社会復帰センター　■老人保健施設、老人福祉施設、老人センター題身体障害者福祉センター・更生施設　■教育・研究機関漢医療機器会社車独立開業など